Dans le monde de la philanthropie, un paradoxe persiste : alors que les fondations affirment vouloir maximiser leur impact social, leurs pratiques révèlent souvent un profond déséquilibre de pouvoir. Selon le Center for Effective Philanthropy, 57% des fondations déclarent que moins d'un quart de leurs membres du conseil d'administration sont des personnes de couleur. Plus troublant encore, les organisations à but non lucratif dirigées par des Afro-Américains ont des revenus 24% inférieurs à ceux de leurs homologues dirigées par des Blancs, et leurs actifs nets non fléchés sont 76% inférieurs, selon les recherches d'Echoing Green et Bridgespan.

Ce déséquilibre ne se limite pas à la représentation. Il se reflète dans les modalités de financement elles-mêmes. La majorité des fondations fonctionnent avec des équipes réduites – une taille médiane de seulement 4 personnes selon le Council on Foundations – et pourtant, elles imposent aux organisations bénéficiaires des processus de candidature complexes, des exigences de reporting détaillées et des restrictions sur l'utilisation des fonds. Cette approche transactionnelle crée une relation où les organisations à but non lucratif doivent constamment prouver leur valeur plutôt que de se concentrer sur leur mission.

Pourtant, les données sont formelles : la philanthropie basée sur la confiance est plus efficace. Des recherches récentes du Center for Effective Philanthropy sur les bénéficiaires de grandes subventions non fléchées révèlent des résultats remarquables : les organisations ont pu augmenter leurs réserves de trésorerie de 3,5 mois à 6,5 mois en moyenne, et près de 90% ont utilisé les fonds pour renforcer leurs capacités organisationnelles fondamentales. Contrairement aux craintes souvent exprimées, ces organisations n'ont pas ”dilapidé” l'argent – elles ont investi stratégiquement dans leur durabilité et leur impact à long terme.

Face à ce constat, une nouvelle génération de philanthropes émerge. Ils questionnent les pratiques établies, revendiquent une approche plus humble et collaborative, et cherchent à combiner générosité instinctive et impact mesurable. Ils veulent donner intelligemment, mais aussi oser prendre des risques là où la philanthropie traditionnelle reste encore trop prudente.

Comment transformer la philanthropie pour qu'elle soit vraiment au service de ceux qu'elle prétend aider ? Comment équilibrer rigueur stratégique et confiance envers les acteurs de terrain ? Et surtout, comment convaincre ceux qui ont les moyens de donner qu'ils peuvent réellement faire la différence ?

Dans cet épisode, j 'accueille Sophie Pelka de Give It Forward Trust, qui a fait de ces questions le cœur de sa pratique philanthropique. Avec Sophie nous abordons entre autres :

> le syndrome de la goutte d'eau dans l'océan ou quand une personne a l'impression que son don ne fera pas la différence ;

> l'impact énorme d'un soutien de long terme combiné à des dons non fléchés ;

> l'importance de façonner la philanthropie aussi en fonction des besoins du terrain ;

> le don comme un investissement social et la nécessaire prise de risque ;

> ou encore ce difficile équilibre entre les processus parfois rigides et une rigueur empreinte de la réalité du terrain. 

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Bonne écoute !